Savez-vous que l’on dénombre environ 2 500 parcours et 35 000 practices sur le territoire nippon, alors qu’il n’en comptait que 23 en 1942 ? Du nord au sud du Japon, les parcours de golf ne manquent pas, car les Japonais aiment énormément ce sport qui est l’activité phare du pays.
Au nord, sur l’île d’Hokkaido, vous ne trouverez pas moins de 150 parcours de golf, à commencer par celui d’Otaru. Il possède 18 trous et a déjà accueilli le championnat PGA du Japon. Non loin de là, à Wattsu, se trouve le Golf Club de Sapporo, qui reçoit la compétition professionnelle de l’ANA Open Japan Golf Tour. Ces deux parcours s’adressent aux golfeurs plutôt expérimentés, puisqu’ils offrent un niveau de jeu digne d’un championnat.
Au sud, notamment dans la région d’Okinawa, vous pourrez trouver des clubs de golf pour tous les niveaux, dont certains sont même accessibles aux familles. Le terrain de golf de Maesato, par exemple, est situé à Ishigakijima. Il compte 16 trous et est plutôt destiné aux débutants. Son plus, c’est une plage de mini-golf pour divertir les enfants pendant que les adultes s’équipent. Le parcours le plus spectaculaire est sans nul doute le Southern Links. Situé tout près de la pointe sud de l’île, il est directement adjacent à un précipice en bord de mer de 50 mètres, offrant une vue imprenable sur l’océan Pacifique. Il y a deux trous particuliers pour lesquels les joueurs doivent frapper la balle au-dessus du précipice afin de se qualifier pour le par.
À noter que dans le magnifique parc du Mémorial de la Paix, juste à l’ouest du parcours de golf, se trouve le monument de la Pierre angulaire de la Paix. Un autre parcours de golf 18 trous, plus confidentiel, est celui de Kanucha, près de Nago City. Il offre environ 4,5 heures de jeu et est considéré comme suffisamment difficile pour organiser des tournois de niveau championnat. En continuant encore plus au sud sur Kohama Island, vous trouverez un terrain de golf avec des panoramas à couper le souffle.
