Um dos esportes de inverno mais populares e apaixonantes do mundo, o snowboard proporciona um mix de sensações indescritíveis – de passeios tranquilos nas pistas até picos de adrenalina com os saltos e manobras mais radicais. Esteja você planejando curtir férias em uma estação de esqui ou apenas querendo descobrir o que é snowboard em sua essência, apresentamos abaixo um guia completo com a história e as principais características do snowboard. Acompanhe!
União das palavras inglesas “snow” (neve) e “board” (prancha), o snowboard é, de maneira geral, um híbrido de três esportes diferentes: esqui, skate e surfe. A atividade principal consiste em se equilibrar com os pés presos a uma prancha e deslizar pelas encostas cobertas de neve. Ao longo dos anos, muitos estilos diferentes foram sendo incorporados à modalidade, incluindo as manobras eletrizantes das disciplinas freestyle.
O snowboard é um esporte na neve relativamente jovem. A ideia original surgiu em 1965, quando Sherman Poppen, um engenheiro do Michigan, nos Estados Unidos, desenvolveu um brinquedo diferente para suas filhas, unindo dois esquis e colocando uma corda na frente para controlar. As crianças e toda a vizinhança adoraram a nova invenção e, no ano seguinte, Sherman decidiu patentear o seu protótipo. Sua esposa, então, sugeriu batizar a recém-criada engenhoca de “Snurfer”, uma junção das palavras “snow” (neve) e “surfer” (surfista).
A partir daí, o que viria a ser o snowboard moderno caiu nas graças do público local com o surgimento das primeiras empresas especializadas no esporte. Pouco a pouco as pranchas foram ganhando novos recursos, designs e personalizações.
Mas o início não foi tão fácil para o snowboard. Devido à sua natureza, com inspiração no surfe e no skate, a modalidade começou a atrair muitos jovens, o que fez parecer uma mania adolescente passageira. Como consequência, muitas estações de esqui passaram a impedir a entrada dos praticantes da nova atividade; uma barreira que foi sendo derrubada ano após ano. Ainda assim, até hoje existem montanhas onde o snowboard não é permitido – embora nos lugares com neve mais famosos do mundo você é livre para praticar e fazer aulas de ski ou snowboard como quiser.
O snowboard conta com seis disciplinas oficiais: slalom paralelo e slalom gigante paralelo, pertencentes ao grupo das provas alpinas, e halfpipe, slopestyle e big air, integrantes do snowboard freestyle. Há ainda o snowboard cross, uma categoria à parte, que representa um emocionante circuito de corrida sobre a prancha. Veja os detalhes de cada uma das modalidades:
É a principal disciplina para snowboarders alpinos. Dois atletas competem ao mesmo tempo em pistas praticamente idênticas, desenhadas em paralelo. Após uma rodada, eles trocam de lado para equilibrar os benefícios. E na fase de qualificação, todos os participantes completam uma rodada cronometrada por pista. Os 16 snowboarders mais rápidos chegam à fase final, que é disputada em sistema de mata-mata.
É muito parecido com o slalom gigante paralelo. A única diferença é que as bandeiras triangulares típicas do snowboard ficam mais próximas umas das outras. A distância entre elas é de 12 metros no PSL e 25 metros no PGS. Os snowboarders, portanto, precisam usar pranchas mais curtas para realizar uma boa performance na pista. O slalom paralelo se tornou uma disciplina olímpica nos Jogos de Sochi, em 2014.
Integrante da vertente do snowboard freestyle, o slopestyle é marcado por um percurso com uma variedade de obstáculos, incluindo rampas de diferentes alturas, corrimãos (trilhos) e outras características dos parques de neve (snowparks). Os pontos são dados pelos juízes de acordo com a amplitude, originalidade e qualidade da decolagem, execução e pouso da manobra.
Sempre um sucesso de público entre as modalidades dos Jogos Olímpicos de Inverno e nos X-Games, o halfpipe é uma das categorias de snowboard mais competitivas. Percorrendo uma pista em formato de “U”, os snowboarders fazem manobras espetaculares a partir da borda dos paredões. Os atletas são julgados pela execução, altura, estilo e dificuldade dos truques.
Em termos leigos, é parecido um pouco com o salto de esqui, mas com ênfase em fazer uma grande manobra após uma descida radical sobre uma mega rampa. Os atletas também são julgados e pontuados de acordo com o estilo, execução, altura e dificuldade da manobra realizada. Desde os Jogos de Inverno de 2018, em PyeongChang, o big air é uma prova olímpica.
É essencialmente uma pista de corrida com vários obstáculos, incluindo rampas, curvas inclinadas, seções íngremes e ondulações. Os snowboarders correm contra o relógio ou competindo com até seis atletas ao mesmo tempo. Estilo não significa nada, cruzar a linha de chegada em primeiro lugar é o que importa no SBX.
Nem todas as pranchas de snowboard são iguais. Para cada esportista existe um equipamento adequado ao seu perfil. Alguns modelos são voltados para tipos específicos de terreno, enquanto outros são mais indicados para saltos e manobras. E isso, claro, pode tornar difícil a tarefa de escolher uma prancha de snowboard, especialmente se você não tiver muita experiência. Confira os principais tipos:
Como regra principal para todo equipamento para a prática de snowboard, tenha em mente que seu conforto e segurança vêm em primeiro lugar. Quando chegar o momento de se aventurar nas pistas, é muito importante usar os acessórios e roupas de snowboard apropriados, independentemente do seu nível de habilidade no esporte. Aqui estão os itens primordiais:
A neve pode parecer uma superfície macia, mas cair sobre ela pode ser muito perigoso, especialmente se você estiver a toda velocidade realizando manobras. O capacete de snowboard, portanto, é um item de proteção de primeira necessidade.
Os óculos de snowboard, também conhecidos como goggles de neve, são acessórios importantes para proteger seus olhos da luz solar durante o dia. Se você já tem um óculos de esqui, ótimo; não há diferenças.
Tanto os snowboarders como os esquiadores ficam presos às suas pranchas por meio das fixações (bindings), mas existem algumas diferenças. As do snowboarder são colocadas lado a lado, deixando os pés voltados para os lados. O esquiador, por outro lado, fixa-se na prancha em seu comprimento, deixando os pés voltados para frente.
Os snowboarders usam movimentos muito variados para manter o equilíbrio com os braços. Por isso, as jaquetas de snowboard são mais largas e folgadas que as jaquetas de esqui para atender a essa particularidade. As jaquetas para snowboard também devem ser impermeáveis e mais compridos, principalmente na parte de trás, já que muitas vezes é necessário se sentar na neve (para tirar a prancha dos pés, por exemplo).
Assim como acontece com as jaquetas, a principal característica de uma calça de snowboard é em relação ao ajuste. Os cortes mais largos se desenvolveram devido às influências culturais do snowboard vindas do skate. Além do estilo, a moda folgada fornece mais movimento para realizar manobras e saltos nos parques de neve.
Os praticantes de snowboard não usam bastões e passam mais tempo com as mãos tocando o solo. Por esse motivo, faz sentido que as luvas sejam específicas para o esporte, com mais proteção nas articulações. No lugar das luvas, muitos snowboarders preferem usar mittens, que têm apenas dois espaços: um para colocar o polegar e outro para o restante dos dedos.
Para qualquer snowboarder, escolher um par de botas de snowboard é uma decisão importante. Eles são parte integrante do kit de equipamentos principais, influenciando o desempenho e o conforto. Praticantes freeride geralmente preferem botas mais rígidas para desbravar a neve powder, enquanto snowboarders freestyle preferem botas mais macias para permitir o movimento dos tornozelos e encarar os obstáculos.
A chave para se manter aquecido e seco na neve é saber como se vestir em camadas. Em contato com seu corpo, use uma segunda pele térmica que tem o papel de absorver a transpiração e afastar a umidade. Em seguida, antes do casaco, é recomendado isolar o frio com uma camada intermediária. Pode ser um moletom, uma peça de fleece ou uma blusa de lã mais grossa.
Os pés são extremidades do corpo que necessitam de proteção na neve. Por isso, é importante escolher meias específicas para esqui e snowboard com algumas características importantes – elas devem ser finas, absorver a umidade e se ajustar bem ao calçado.
Embora os capacetes de esqui e snowboard façam um bom trabalho em manter a cabeça aquecida, não é uma má ideia usar um gorro leve por baixo. Apenas certifique-se de que ele não tenha costuras grandes ou um pompom que possa atrapalhar o ajuste com o capacete.
Como é um esporte na neve que você pode aprender em um resort, o snowboard é praticado em lugares onde muitas pessoas estão experimentando diferentes tipos de atividades esportivas. Para sua segurança e das pessoas ao seu redor, existem algumas regras importantes que você deve obedecer ao praticar snowboard:
O snowboard pode ser praticado nos melhores destinos de neve do planeta, seja nas pistas convencionais das estações, nas áreas “off piste” com neve powder ou nos parques de neve. Aqui está uma lista com alguns dos melhores lugares para se aventurar no snowboard:
Val Thorens (França) – Eleita a melhor estação de esqui do mundo por vários anos consecutivos, Val Thorens oferece um excelente terreno natural para praticar snowboard. Tem áreas incríveis para freeriders, assim como um parque de snowboard servido pelo elevador 2 Lac, que conta com um circuito de snowboard cross e um halfpipe de 110 metros de comprimento. Os iniciantes têm à disposição uma variedade de pistas, que permitem fácil acesso e evolução constante.
Serre Chevalier (França) – Outro famoso ski resort francês, Serre Chevalier é um paraíso nevado para os praticantes freeride. Na última década, o destino deixou intencionalmente muitas pistas não cuidadas que agora são rotuladas como “Brut-de-Neige” (de nível difícil, mas totalmente seguras). Para os fãs de freestyle, há três parques de neve e duas áreas de snowboard cross.
Hokkaido (Japão) – A ilha de Hokkaido, no extremo norte do Japão, pode não estar no radar dos entusiastas da neve como um dos principais destinos, mas é conhecida pelos insiders como um paraíso da neve powder que proporciona uma experiência esportiva inesquecível. Entre as estações de esqui mais conhecidas da região estão Niseko, Sahoro, Tomamu, Rusutsu e Furano.
Tignes (França) – Situada a 2100 metros de altitude e parte dos 290 quilômetros de pistas da área de esqui denominada Espace Killy, a estação de Tignes tem um recorde de neve muito bom e terrenos variados, provando ser uma escolha popular para atividades de inverno. Com uma geleira que permite o snowboard por até 11 meses no ano, além de grandes áreas de freeriding, parques de neve e ligação direta com Val d’Isere, é fácil entender por que Tignes é figurinha fácil na lista de desejos dos snowboarders de todo o mundo.
Whistler Blackcomb (Canadá) – A qualidade mais atraente de Whistler Blackcomb é que ele oferece algo para todos, incluindo pistas preparadas para os inexperientes e “tigelas” abertas e áreas desafiadoras para os mais aventureiros. Quando o sol brilha, os snowboarders podem ir ao cume e admirar a vista, antes de descer a maior queda vertical do mundo.
Breckenridge (Estados Unidos) – A história do snowboard está profundamente ligada à estação de Breckenridge. A montanha sediou competições da modalidade por mais de 20 anos, incluindo a primeira Copa do Mundo de Snowboard. Na área há um half pipe olímpico de quase 7 metros de altura, além de terrenos e parques de neve voltados para todos os níveis.
St. Moritz (Suíça) – Próximo à fronteira com a Itália, St. Moritz é um ski resort de alta altitude que, junto com as áreas de Pontresina e Diavolezza, forma a região da Alta Engadina. Os freeriders têm uma grande quantidade de terreno backcountry, com muitos declives, ravinas e neve powder para explorar.
Wanaka (Nova Zelândia) – O snowboarding na Nova Zelândia é único porque os ski resorts são campos de neve abertos, aparecendo diante de você como uma imensidão branca sem árvores à vista. Os praticantes podem escolher um caminho para descer a montanha sem as restrições das trilhas estabelecidas. Cardrona, Treble Cone e Snow Park NZ são os principais ski resorts acessíveis a partir da cidade de Wanaka.
Os iniciantes que desejam dar uma chance real ao snowboard devem reservar pelo menos três dias (de preferência uma semana inteira) para aprender. Tentar apenas um dia ou algumas horas não é suficiente e pode acabar desestimulando o progresso nas manobras.
Ao planejar a sua viagem para as estações de esqui, dê preferência aos resorts de neve para se hospedar. As propriedades de redes internacionais geralmente oferecem pacotes All Inclusive com aulas de snowboard para todos os níveis, comandadas por profissionais especializados.
Escolha uma estação de esqui com pistas de fácil acesso para iniciantes. Áreas pouco inclinadas, largas e sem multidões de esquiadores e snowboarders correndo por elas a uma velocidade vertiginosa é o cenário perfeito para aprender o básico da modalidade. Deve haver alguns declives um pouco mais difíceis (e certamente mais longos) para progredir durante a semana.
No primeiro contato com o snowboard, é necessário descobrir qual é o seu pé dominante, ou seja, aquele que vai na frente da prancha. No mundo do snowboard, “regular” significa a posição de quem anda com o pé esquerdo na frente, enquanto o termo “goofy” está relacionado ao pé direito. Se você já andou de skate ou surfou, provavelmente vai manter a mesma postura sobre a neve. Para quem ainda não sabe qual posição será mais natural, um teste simples: calce meias e deslize sobre um piso testando os dois modos.
Tenha cuidado ao utilizar os meios de elevação das estações de esqui sobre uma prancha de snowboard. Os teleféricos de superfície são um desafio maior, ao contrário das gôndolas que facilitam a vida dos iniciantes.
Obtenha o kit certo. Os melhores resorts têm lojas especializadas com uma ampla seleção de equipamentos de snowboard, e melhor conhecimento dos aparatos que mais se adequam ao seu perfil de esportista.
